含有氯离子的水溶液中不锈钢表面的氧化膜便产生了溶解，其原因是由于氯离子能优先有选择地吸附在氧化膜上把氧原子排掉然后和氧化膜中的阳离子结合成可溶性氯化物，结果在基底金属上生成孔径为20μm～30μm小蚀坑,这些小蚀坑便是孔蚀核。在外加阳极极化条件下，只要介质中含有一定量的氯离子，便可能使蚀核发展成蚀孔。在自然条件下的腐蚀，含氯离子的介质中含有氧或阳离子氧或阳离子氧化剂时能促使蚀核长大成蚀孔，严重时造成设备腐蚀泄漏。